Tudo o que você precisa saber sobre apneia do sono

Por muito tempo o ronco tem sido visto apenas como um barulho incômodo, e que ainda serve como motivo de piada nas rodas de amigos e familiares. Hoje, porém, os estudos mostram que esse é um dos sinais mais evidentes de apneia do sono, um distúrbio que pode levar a um quadro de saúde muito mais grave e que muitos brasileiros ainda não sabem que têm.

No Brasil sobram casos de pessoas que precisam ligar o sinal de alerta para a doença. Segundo um estudo conduzido pelo médico especialista em Medicina do Sono, Sergio Tufik, e outros colaboradores, estima-se que mais de 70 milhões de pessoas possuem o problema. E a maior parte delas passa muito tempo sem saber e sem procurar tratamento adequado.

A título de comparação, a Covid-19, com seu forte poder de contágio, já alcançou 30 milhões de brasileiros – menos da metade dos casos de apneia.

“A apneia do sono é considerada hoje um problema de saúde pública, e isso preocupa. Ela tem um impacto muito negativo no funcionamento do organismo, piora a qualidade de vida e contribui grandemente para o desenvolvimento e agravamento de outras condições clínicas, incluindo doenças do coração. Mas ainda há uma cultura de se preocupar apenas com o barulho do ronco”, explica Flávia Baggio Nerbass, fisioterapeuta do sono da TRINO – terapia respiratória e do sono, pesquisa & ensino –, doutora em ciências, coordenadora do Departamento de Fisioterapia Respiratória nos Distúrbios do Sono da Assobrafir.

Nerbass explica que a apneia ocorre quando a respiração é interrompida com certa frequência durante o período do sono. Essa obstrução parcial ou total das vias aéreas é causada pelo relaxamento dos músculos da cavidade oral e garganta. Essas paralisações podem ser rápidas e nem sempre percebidas pelo indivíduo. O ronco, por sinal, é provocado por essa obstrução. Essas pausas comprometem a respiração aumentando o esforço para respirar e reduzindo a quantidade de oxigênio no sangue.

Esse esforço leva o coração a intensificar os batimentos e a pressão arterial a subir, o que sobrecarrega o órgão. Num médio-longo prazo, o trabalho cardíaco pode se converter em quadros instalados de pressão alta, risco de arritmia, AVC, insuficiência cardíaca e até mesmo diabetes.

“A apneia do sono é um distúrbio respiratório com consequências muito prejudiciais ao paciente, com destaque para os riscos cardíacos. O ronco deve ser o sinal de alerta para que as pessoas procurem um especialista, mas também outros sintomas, como acordar com a boca seca, acordar cansado, ter sonolência durante o dia, sentir falta de disposição, perda de memória, dentre outros efeitos”, orienta a fisioterapeuta. “O exame padrão para identificar o problema é a polissonografia. Confirmando-se o diagnóstico de apneia do sono, chega o momento do tratamento. Existem métodos que podem tratar a apneia de maneira bastante eficaz”, explica a fisioterapeuta.

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O que é a apneia do sono?

A apneia do sono é um distúrbio que torna a respiração durante o sono superficial, causando até mesmo parada completa da respiração por segundos ou minutos.

Atingindo cerca de 24% de população do sexo masculino e 9% do sexo feminino, a apneia compromete a qualidade do sono e faz com que o paciente acorde sentindo que não descansou como deveria ao longo da noite.

O seu sinal clínico mais característico é o ronco, atrapalhando quem dorme perto ou próximo do paciente que tem essa doença crônica. Veja dicas de como parar de roncar.

A longo prazo, a apneia pode causar sérios problemas de saúde, como insuficiência cardíaca, diabetes, aumento de risco cardiovascular, hipertensão, problemas de memória e arritmia cardíaca.

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Principais causas da apneia do sono

As principais causas da apneia do sono são: 

• Excesso de peso;
• Tabagismo;
• Álcool em excesso;
• Congestão nasal;
• Medicamentos como calmantes e relaxantes para dormir.
• Idade.

Principais sinais e sintomas da apneia do sono: entenda

Os principais sinais e sintomas da apneia do sono são:

• Ronco;
• Respiração ofegante;
• Sensação de sufocamento ao dormir;
• Sono agitado;
• Sonolência ao longo do dia;
• Dificuldade de concentração;
• Dor de cabeça matinal.

O que fazer para aliviar a apneia do sono?

Para aliviar a apneia do sono é preciso conhecer a origem do distúrbio, algo que só um especialista é capaz de fazer.

E para cada origem da apneia do sono é indicado um tratamento especial para aliviar essa doença.

Por exemplo, se uma pessoa for obesa e essa for a causa da doença, o tratamento para aliviar a apneia do sono envolve a perda de peso junto com exercícios fonoaudiológicos para melhorar os músculos da garganta.

Outro exemplo que podemos trazer para aliviar a doença é no caso de pessoas que têm o hábito de respirar pela boca.

Nessas situações o tratamento geralmente envolve o uso de dilatadores de narinas.

E de maneira geral, muitos tratamentos envolvem o uso de um mecanismo conhecido como CPAP, uma máscara que cobre a região do nariz e da boca do paciente e joga o ar para suas vias respiratórias. Inclusive o CPAP é popularmente chamado de “aparelho para parar de roncar”.

Quando a apneia do sono é grave?

A apneia do sono grave só pode ser detectada por meio de um exame de polissonografia, pois apenas ele é capaz de apresentar o grau de apneia de um paciente com base em um índice que é dividido em: 

• Normal até 5 eventos por hora.
• Leve até 15 eventos por hora.
• Moderado até 30 eventos por hora.
• Grave quando for acima de 30 eventos por hora.

Entretanto, alguns sintomas que indicam que um paciente apresenta uma apneia do sono grave envolvem:

• Dores de cabeça bilateralmente, frontal ou occipital ou nucal assim que acorda, pois a pausa respiratória durante o sono pode aumentar o gás carbônico (CO2) no sangue (hipercapnia);
• Intensidade na cefaleia conforme a quantidade das horas de sono, pois quanto mais o paciente permanece dormindo, maior é o  acúmulo de CO2.

Mas ressaltamos que o diagnóstico só é preciso quando são feitos exames complementares que confirmam o grau da apneia do sono.

Tratamentos para apneia do sono

A fisioterapeuta orienta que, dentre os tratamentos disponíveis para tratar a apneia do sono, um aparelho chamado CPAP é a solução conhecida pelos especialistas como padrão ouro para casos moderados a graves. Mas também pode ser indicado em casos mais leves, quando acompanhados de muitos sintomas e comorbidades. O método não é invasivo e traz resultados rápidos e efetivos. O CPAP consiste num aparelho que, através de uma máscara que cobre o nariz (ou o nariz e a boca) e que deve ser usado durante o sono, é capaz de garantir o fluxo de ar necessário ao paciente para que a apneia não aconteça.

“O CPAP emite um fluxo de ar pressurizado que mantém as vias aéreas desimpedidas, permitindo a circulação livre de oxigênio. Se estiver bem ajustado, o uso do aparelho cessa o ronco e abre caminho para o transporte de oxigênio até os pulmões. Esse dispositivo, que foi projetado justamente para ser usado em casa, melhora a qualidade do sono do paciente, resolve muitos sintomas diurnos, reduz os riscos de desenvolver problemas cardiorrespiratórios e melhora a saúde como um todo, trazendo mais qualidade de vida”, explica Flávia Baggio Nerbass.

Conclusão

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